Tutti questi fenomeni, sia dal Sole che dalla Luna, sono dovuti, come si è detto, alla rifrazione o alla riflessione dei raggi luminosi. Il cerchio parelico e i "finti Soli" comuni si manifestano quando i raggi del Sole colpiscono le facce prismatiche dei cristalli di ghiaccio esagonali sospesi nell'aria calma in posizione verticale. La luce paretica bianca è riflessa dai cristalli, mentre i "finti Soli" sono rifratti. I "pareli" che si formano sopra e sotto il vero Sole, i "sostegni" verticali e gli archi tangenziali sono causati dalla rifrazione originale dei cristalli di ghiaccio orientati orizzontalmente. La nitidezza e la luminosità dai pareli dipende dal numero e dalla disposizione dei cristalli di ghiaccio nell'area. In casi rari un parelio distante 22° dal Sole può essere a sua volta circondato da un alone, del quale una parte passa attraverso o vicino all'illusoria immagine .

Le apparizioni complesse di aloni non mancano mai di suscitare interesse ed eccitazione in chi le osserva, a volte con conseguenze storiche. Ad esempio, la croce che, secondo la legenda, l'imperatore Costantino avrebbe visto nel cielo verso il 312 d.C., e che fu una delle cause della sua conversione al Cristianesimo, potrebbe essere stato il risultato di un fenomeno di questo genere.

Gli aloni solari sono soprattutto comuni in primavera nell'emisfero settentrionale, specialmente nel mese di marzo. Nell'emisfero meridionale sono frequenti di solito nel tardo autunno. Gli aloni lunari, invece, hanno la massima frequenza nell'emisfero settentrionale nel mese di gennaio. Alcuni aloni solari hanno avuto una durata anche di 10 ore, ma in media gli aloni sia solari che lunari rimangono visibili nel cielo per meno di 2 ore.

È  facilmente comprensibile che strane luci nel cielo abbiano indotto i popoli ad attribuire alla loro apparizione un significato profetico. Una delle interpretazioni più comuni ha in effetti un fondamento reale: le nuvole che producono le corone spesso recano precipitazioni, e ciò trova rispondenza nel detto popolare riferito alla Luna con l'alone. Altrettanto fondato il detto degli indiani d'America : "Quando il Sole della sua casa ( corona) pioverà presto".

Tuttavia, alcuni di questi detti non reggono a una prova minuziosa. Per esempio il detto "quanto più grande è  l'anello, tanto più vicina è pioggia" è in effetti un equivoco. Una corona diventerà tanto più stretta quanto più s'avvicina alla pioggia, perché le gocce d'acqua nella nube diventano a questo punto più grandi. E le gocce più grandi hanno proprietà ottiche che producono un anello più piccolo, non più grande.

In inverno, l'alta coltre di nubi che è causa di aloni spesso precede il cattivo tempo.

Parecchi studiosi e scienziati hanno esaminato l'attendibilità degli aloni come messaggeri di precipitazioni. Uno studio compiuto all'inizio di questo secolo trovò che un alone a 22° era seguito da precipitazioni entro 12-18 ore, e un alone a 46° entro 24-36 ore.Un' altra serie di osservazioni condotte per un periodo di 10 anni rivelò che il 70° degli aloni solari invernali erano seguiti da precipitazioni entro 31 ore.

Anche se non sono miracolose ma semplicemente spettacolari, queste strane e mutevoli luci nel cielo hanno un fascino straordinario: gli esseri umani continueranno ad osservarle trepidanti.