OpenOffice 2.0E' stata da poco tempo rilasciata la versione 2.0 definitiva di OpenOffice. La release è disponibile anche in lingua italiana al link http://download.openoffice.org/2.0.0/index.html. OpenOffice viene descritto da molti come l'alternativa gratuita al più noto Microsoft Office System. In realtà, a nostro avviso, OpenOffice può essere considerato una validissima suite da ufficio, tanto più che è assolutamente gratuita, ma non ha le caratteristiche di integrazione con ben più complessi systemi di gestione di documenti, come ad esempio Sharepoint Services o Portal Server. Ad una prima attenta osservazione appare evidente che OpenOffice è stato, in molte sue parti, il prodotto di una clonazione di Microsoft Office System. Ad esempio, la gestione delle funzioni in Calc è assolutamente uguale a quella di Excel, il riquadro delle attività di Impress è perfettamente uguale a quello di Powerpoint, il modulo Draw sembra la copia esatta di Wordart. Ciò detto, vediamo come è strutturato OpenOffice, quali siano i suoi pregi ed i suoi difetti. OpenOffice è, come detto, una suite e si basa su quattro elementi fondamentali: Writer, il wordprocessor, Calc, il foglio elettronico, Base il DBMS ed Impress per le presentazioni. A questi moduli si possono aggiungere Draw, per le funzioni di disegno e wordart, Math per scrivere equazioni matematiche e il modulo Web per Writer, come editor HTML. WriterWriter è il modulo di wordprocessing. Attivandolo balza subito agli occhi un'interfaccia pulita con le icone che ricordano abbastanza quelle di Word.
Writer dispone di tutte le funzioni presenti in Microsoft Word, compresa la gestione dei modelli e degli stili, che appare, tuttavia, meno intuitiva. Writer utilizza un formato Open Document basato su XML, ed approvato dai consorzi OASIS ed ISO. Può, tuttavia utilizzare altri formati proprietari ed è assolutamente compatibile con il formato .doc di Microsoft Office. Una delle peculiarità più interessanti, comune a tutta la suite, è la possibilità di esportare direttamente nel formato PDF. Questo evita di doversi munire di tools specifici. Writer dispone di una guida in linea completa ed efficace.
Writer, infine, dispone di una ottima capacità di editing HTML. Il programma può salvare direttamente in formato HTML, ma anche impostarsi come editor. Le capacità di editing HTML sono buone e ciò che impressiona favorevolmente è la qualità del codice, decisamente meno pesante di quello prodotto da Microsoft Word. Questa caratteristica, unita alla piena compatibilità con il formato .doc, potrebbe portare ad un uso di Writer per l'esportazione "pulita" in HTML di documenti di Word.
CalcCalc è il foglio elettronico di OpenOffice. Già da un primo sguardo si nota quanto sia simile ad Excel. E la somiglianza (o il plagio, secondo alcuni) è ancor più evidente nell'utilizzo. I comandi sono gli stessi di Excel, le procedure operative le stesse. Il riquadro delle funzioni (anche il nome della maggior parte delle stesse è uguale) ha la stessa struttura di quella del prodotto di Microsoft.
La compatibilità con i fogli di Excel è assoluta, mentre i grafici sono un po' meno validi esteticamente di quelli del più noto spreadsheet. Anche per Calc vale il discorso sui formati e sulle capacità di esportazione. ImpressSi tratta del modulo per le presentazioni. In questo caso, si può dire senza dubbio: "Il clone di Powerpoint". Infatti fin dal primo sguardo si vede quanto l'interfaccia di Impress ricalchi anche nei minimi particolari l'originale di casa Microsoft. La compatibilità è ottima, comprese le transizioni e le animazioni, e le presentazioni fatte con Powerpoint sono visualizzate perfettamente. Manca, ovviamente, l'integrazione con Producer.
BaseNella prima versione di OpenOffice non era presente un DBMS (Database Management System). In questa versione è stato inserito Base, un gestore di database che, rispetto gli altri moduli, denuncia una certa immaturità. Pur essendo compatibile, almeno a livello di tabelle, con Microsoft Access, Base presenta una interfaccia del tutto diversa. Se da un lato la finestra delle tabelle è simile a quella di Access, i nomi degli altri oggetti sono diversi: le query sono chiamate "Ricerche", le maschere dette "Formulari".
Molto simile ad Access è, invece, l'autocomposizione dei formulari, il cui aspetto è, però, molto più piatto e scarno.
I toolsIn OpenOffice sono disponibili due tools che possono essere utilizzati all'interno degli altri moduli. Sono Draw, il tool per il disegno e Math, l'editor di equazioni. Draw è, appunto, un tool grafico che racchiude diverse funzioni. In pratica si ritrovano in Draw tutti i tools presenti nel menu "Grafica" di Microsoft Office, quali ad esempio, frecce, poligoni, connettori, diagrammi, wordart. Math è l'equivalente di Microsoft Equation editor, anche se pare meno intuitivo e dai risultati meno apprezzabili.
In conclusione si può affermare che OpenOffice è una valida suite per la gestione di documenti; alcune funzioni sono indubbiamente potenti e funzionali, altre meno intuitive e un po' complesse da gestire. Si può pensare che possa rivolgersi a coloro che non intendono o non possono acquistare licenze di Microsoft Office System, e non intendono violare i diritti di licenza di quest'ultimo. Ma una cosa è chiara: non è paragonabile a Microsoft Office System che, per l'appunto, non è una semplice suite per Office automation, ma un sistema integrato per la gestione di documenti ed informazioni. La grossa pecca di OpenOffice, a nostro modesto parere, è quella di apparire un clone del prodotto Microsoft una copia quasi pedissequa, senza mostrare alcuna originalità.
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