Merops apiaster (gruccione)

Regno: Animale
Phylum: Cordati
Subphylum: Vertebrati
Classe: Uccelli
Ordine: Coraciformi
Famiglia: Meropidi
Genere: Merops
Specie: M. apiaster

Numero di inventario: 433



Questa specie, come altri gruccioni, è un uccello esile e variopinto. Può raggiungere una lunghezza di 27-29 cm incluse le due penne allungate della coda e la sua apertura alare può raggiungere i 50 cm.

Pesa fra i 50 e 70 grammi. Il becco è nerastro, lungo e leggermente ricurvo verso il basso. Il piumaggio variopinto, a grandi linee castano superiormente e azzurro inferiormente, è “dipinto” anche di giallo, verde, nero, e arancione.

Le zampe sono marrone-grigiastro. I sessi sono fra loro simili. Vive in Europa meridionale e in parti del Nord Africa e dell'Asia occidentale.

Abita in ambienti aperti con vegetazione spontanea e cespugliosa con alberi sparsi e pali della luce, presso corsi fluviali, boschi con radure, oliveti.

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